Das Konzept der „Spätmoderne“ wurde als Reaktion auf die Postmoderne vor allem durch die Arbeiten von Anthony Giddens und Ulrich Beck populär. Sie setzten Ideen ein, die die gegenwärtige Epoche mit Begriffen wie „späte“, „reflexive“, „entwickelte“, „zweite“, „reflexive“, „hohe“ („höhere“) oder „globale“ Moderne, „Risikogesellschaft“ und „reflexive Moderne“ charakterisierten. Sie versuchen, viele der Fragen zu den Besonderheiten der Gegenwart zu beantworten, mit denen auch die Postmoderne konfrontiert ist, wie z. B. die zunehmende Unsicherheit und Kontingenz, die Schwächung der binären Oppositionen, die Fragmentierung des sozialen Lebens, und nehmen sogar eine Reihe postmoderner Argumente auf und integrieren sie in ihre theoretischen Modelle. Sie zeichnen sich dadurch aus, dass sie die These, die Welt befinde sich in einer postmodernen Situation, zurückweisen und bekräftigen, dass es sich um eine bestimmte Periode der Moderne handelt, die mit der Globalisierung, der Rekonstruktion der Tradition und dem Phänomen der Individuation verbunden ist. Dieser Zeitraum wird durch die Entwicklung der elektronischen Medien und der Kommunikationstechnologien ermöglicht, die wiederum die Mobilität des Kapitals, die Globalisierung und die sich daraus ergebenden Veränderungen in der Politik, den grundlegenden Institutionen, dem menschlichen Verhalten und anderen Lebensbereichen unterstützen.
Was ist die Spätmoderne? Bedeutung, Definition, Erklärung
Die Analyse der Spätmoderne kann sich auf verschiedene Merkmale beziehen. Zu beachten ist die charakteristische Zeittransformation. Die Art und Weise, wie die Zeit in der traditionellen Gesellschaft fließt und wahrgenommen wird, unterscheidet sich von der der frühen Moderne, vor allem seit dem siebzehnten Jahrhundert. Ihre soziale Funktionsweise ist derzeit einem radikalen Wandel unterworfen, der mit den Besonderheiten der marktwirtschaftlichen Situation infolge der dritten industriellen Revolution und der Globalisierung zusammenhängt.
Transformationen der Gegenwart und der Zukunft
Die Gegenwart verändert sich, und sie beginnt sich schneller zu verändern als je zuvor in der Geschichte. Ereignisse und Informationen entstehen und veralten immer schneller, und was neu ist, wird schnell durch etwas Neues ersetzt, das mehr Wert und Bedeutung beansprucht. Es gibt mehrere Voraussetzungen, die zu einer radikalen Beschleunigung der Zeit und zur raschen Veralterung alles Neuen auf Kosten dessen, was danach kommt, führen.
Erstens wird die zentrale Logik der Funktionsweise des Kapitalismus zur Innovation und zur Geschwindigkeit, mit der man etwas Neues und Anderes anbieten und verkaufen kann. Der frühere Vorteil der Wirtschaftsakteure bestand in der Produktion von mehr gleichen Gütern, d. h. in der Größenordnung der Produktion, während der heutige Vorteil in der Geschwindigkeit und der Innovation liegt. Wer sich beeilt, gewinnt, wer sich bremst, verliert. So entsteht der Kult des schnellen Umsatzes, des beschleunigten Wandels von allem. Der Gewinner ist derjenige, der etwas Neues und Anderes anbieten kann, das einen Vorteil gegenüber dem bereits Bekannten und Vertrauten hat.
Wenn man die Anwendung eines berühmten Satzes von Peter Drucker über die Wettbewerbsbeziehungen zwischen Unternehmen ausdehnt, kann man sagen, dass früher „die Großen die Kleinen gefressen haben, jetzt fressen die Schnellen die Langsamen“. Überall wird Geschwindigkeit zum Schlüssel, und die bisherigen Grenzen zwischen Alter, Arbeit und Freizeit, Arbeit und Freizeit verschwimmen. Die Geschwindigkeit, mit der etwas erledigt wird, wird zu einem entscheidenden Wettbewerbsvorteil. In einem immer härteren globalisierten Wettbewerb gewinnt derjenige, der den anderen übertrifft, der etwas vor ihm tut, was er nicht tut. Das Neue an sich wird geschätzt, und die Logik des globalen Marktes legt die Neophilie als eine alltägliche und gemeinsame Leidenschaft nahe.
Zweitens verändern die globalisierten Finanzmärkte, auf denen mehr als eine Billion Dollar rund um die Uhr bewegt werden und Millionen von Anlegern, Kleinanlegern, Aktienbesitzern, Händlern und Maklern ständig das Geschehen beobachten, weil eine kleine Verzögerung zu riesigen Verlusten führen kann, den bisherigen stündlichen Rhythmus des Funktionierens der verschiedenen Prozesse. Auch wenn in einer Region technisch gesehen der Arbeitstag vorbei ist und die Börse schließt, ist sie anderswo in Betrieb und große Geldmengen hängen von ihr ab. Das globalisierte Finanzsystem führt zu einer Situation, in der Schnelligkeit und Timing, die Fähigkeit, schnell zu reagieren, zu antizipieren, dass etwas passieren wird, enorme Gewinne oder Verluste bringen.
Mehr als je zuvor in der Geschichte wird Zeit zu Geld, und Beschleunigung bedeutet mehr Geld – sei es durch die Beschleunigung der Fortbewegung von Verkehrsmitteln, Innovationen, die Verarbeitung von Informationen, die Geschwindigkeit von Computern usw. Die Zeit ist nicht mehr lang und langwierig, sie schrumpft immer mehr, was zu einem ständigen Gefühl führt, man könnte etwas verpassen, nicht schaffen, zurückbleiben. Millionen von Menschen stehen unter dem Druck, in einem beschleunigten Tempo zurückzufallen.
Drittens intensiviert die Globalisierung die Verflechtung zwischen den verschiedenen Teilen des Planeten und führt zu einem „Verschwinden der Distanz“, einer „Verdichtung des Raums“, einem „Ende der Geographie“ und einer „Deterritorialisierung“. Es wird möglich, ein lokales Ereignis schnell in ein globales Ereignis und seine Auswirkungen auf alle anderen zu verwandeln. So werden die kausalen Abhängigkeiten lokaler Ereignisse, die früher in Echtzeit ebenfalls mehr oder weniger lokal und in ihrer Stärke und Geschwindigkeit begrenzt waren, nun global, und im Prinzip kann eine große Anzahl lokaler Ereignisse in jedem Moment die Richtung unseres Lebens ändern. Dadurch entsteht das Gefühl einer gigantischen Beschleunigung aller Prozesse und einer sehr schnellen Bewegung der Zeit.
Viertens „schrumpft“ die Zeit durch die globalen Medien, die es ermöglichen, über alles in „Echtzeit“ informiert zu sein und alle Informationen und Ereignisse rasch zu veralten. Wenn der traditionelle Mensch im Zeitalter der mündlichen Kommunikation informationell in den Ereignissen seiner Mikrogruppe verschlossen ist, und das sind relativ wenige, was eine Wahrnehmung des langsamen und stetigen Vergehens der Zeit schafft, dann kann heute in seinem Leben informationell täglich eine riesige Lawine von Informationen über alles, was auf dem Planeten geschieht, niedergehen.
Im zwanzigsten Jahrhundert erzwingt die Tageszeitung einen 24-Stunden-Rhythmus für diese Informationen. Man kann sich über neue Dinge aus der Morgenzeitung informieren. In den letzten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts wurde diese Funktion in vielerlei Hinsicht von der zentralen Nachrichtensendung des nationalen Fernsehens oder der verschiedenen Fernsehsender übernommen, die in der Regel abends um 7, 8 oder 9 Uhr ausgestrahlt wird.
Die neuen digitalen Medien, die mit dem Aufkommen des Satellitenfernsehens, des Internets und des Mobilfunks entstanden sind, führen dazu, dass der frühere Abstand zwischen dem Zeitpunkt, an dem ein Ereignis eintritt, und dem nächsten Zeitpunkt, an dem die Menschen darüber informiert werden, immer geringer wird. Alles, was fast in Echtzeit geschieht, gelangt in den öffentlichen Raum. Außerdem wird erwartet, dass die Ereignisse, sobald sie eingetreten sind, interpretiert werden, dass darauf reagiert wird, dass sie einen Sinn ergeben und dass darüber entschieden wird. Dadurch ändern sich die Erwartungen an die Politiker grundlegend. Von ihnen wird verlangt, dass sie sofort reagieren und alles bewerten.
Jegliches Abwarten, Sammeln von Informationen, Nachdenken, Verzögern ist in der Regel zu ihrem Nachteil, weil jemand anderes ihnen zuvorgekommen ist und ihnen seine Interpretation der Ereignisse aufgezwungen hat. In ähnlicher Weise wird die traditionelle akademische Sozialwissenschaft, die sich mit anhaltenden, langfristigen Trends, „Mustern“ und „tiefgreifenden Veränderungen“ befasst, allmählich von neu entstehenden Denkfabriken an den Rand gedrängt, die darauf ausgerichtet sind, das Geschehen in der realen Welt zu interpretieren und zu analysieren und entsprechende politische Maßnahmen vorzuschlagen.
Eine neue Generation von Analysten für Politik, Wirtschaft und öffentliche Meinung blüht auf, die Interpretationen und Einstellungen zu den Geschehnissen unmittelbar nach deren Eintreten festlegen und so zu Machthabern eines einschlägigen Diskurses werden, der die Wahrnehmung der Bürger und Politiker, ihre Handlungen und ihr Verhalten bestimmt.