Der Fall der „Menendez Brothers“ schockiert die Menschen bis heute wie kein zweiter. Seit über 30 Jahren sitzen die Gebrüder Menendez wegen des brutalen Mords an ihren Eltern hinter Gittern. Mehrere Gesuche zur Beendigung der Haftstrafe wurden bereits abgelehnt. Fraglich ist es daher, ob die „Menendez Brothers“ jemals wieder freikommen werden. Die Verurteilung selbst, als auch die Haftbedingungen sorgen immer wieder für Kontroversen. Während manche eine Verurteilung auf Lebenszeit durchaus befürworten, sehen andere davon ab. Letztere begründen, dass die beiden Brüder aufgrund von Traumata in ihrer Kindheit zur Tat getrieben wurden.
Der Fall „Menendez Brothers“ ist vor allem in den US-Medien sowie in Film und Fernsehen immer noch ein stark gehyptes Thema. Hierzulande ist die Bekanntheit um den Fall „Menendez Brothers“ aber bisweilen nicht so groß. Der nun folgende Artikel soll daher einmal dazu dienen, den Fall „Menendez Brothers“ und die Verurteilung der Gebrüder detailliert zu erklären. Außerdem sollen die Situation der „Menendez Brother“ heute und gesellschaftliche Kritiken am Fall aufgezeigt werden.
Wer sind die „Menendez Brothers“?
Die Brüder Lyle und Erik Menendez waren die Kinder der wohlhabenden Familie Menendez aus Beverly Hills im US-Bundesstaat Kalifornien. Vater Jose Menendez war ein erfolgreicher Geschäftsmann und Führungskraft im Musikunternehmen RCA. Mutter Kitty Menendez realisierte nur eine vergleichsweise kurze Karriere als Lehrerein, bevor sich diese zuletzt für verschiedene Wohltätigkeitsorganisationen engagierte, beziehungsweise sich für die Karriere ihrer Söhne einsetzte.
Obwohl die Familie ein Leben im Reichtum und Luxus lebte, kam es hinter den Kulissen immer wieder zu Spannungen und familiären Konflikten. Die „Menendez Brothers“ behaupteten später im Prozess, dass diese immer wieder von ihrem Vater und von ihrer Mutter misshandelt worden wären – und zwar physisch und emotional. Die „Menendez Brothers“ beschrieben vor allem ihren Vater als tyrannisch und kontrollsüchtig. Dieser schüchtere seine Familie ein und terrorisierte diese regelmäßig. Hingegen soll die Mutter zwar in die Misshandlungen verwickelt gewesen sein, soll dagegen aber nichts unternommen haben. Die jahrelangen Misshandlungen und die starke Unterdrückung der beiden Brüder gipfelten schlussendlich in einem schrecklichen Mord der beiden Elternteile, begannen von ihren beiden Kindern.
Welche Tat begingen die „Menendez Brothers“?
Lyle und Erik Menendez ermordeten am 20. August 1989 beide Elternteile im familieneigenen Haus in Beverly Hills, Kalifornien. Hierfür schlichen sich die Gebrüder mit Schrottflinten an ihre Eltern heran und schossen diese mehrmals nieder. Nach dem Mord versuchten die „Menendez Brothers“, ihre Tat zu vertuschen und manipulierten den Tatort entsprechend. Gleichzeitig versuchten Lyle und Erik Menendez, den Verdacht der Polizei von sich zu abzulenken. Hierfür ließen sich die Gebrüder eine Geschichte über einen vermeintlichen Einbrecher einfallen, der beide Elternteile niederschoss. Danach lebten die „Menendez Brothers“ eine Zeit lang weiter im elterlichen Haus und wurden schließlich (aufgrund der erdrückenden Beweislage) zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
Zu welcher Strafe wurden die „Menendez Brothers“ verurteilt?
Zwar wurde die Tat des Elternmords durch die beiden „Menendez Brothers“ bereits im Sommer 1989 begangen, jedoch kam es erst im März 1996 zu einer Verurteilung – bis dahin hatten die Gebrüder in Untersuchungshaft gesessen. Nach dem Schuldspruch im März 1996 wurden Lyle und Erik Menendez beide zu lebenslangen Haftstrafen ohne Chance auf vorzeitige Freilassung verurteilt. Lyle und Erik wurden hierfür beide in unterschiedlichen Haftanstalten untergebracht. Lyle Menendez sitzt bis heute im kalifornischen State Prison „Mule Creek“ in Ione, während Erik Menendez seine Haftstrafe im „Richard J. Donovan Correctional Facility“ Gefängnis in San Diego, Kalifornien verbüßt.
Die Haftbedingungen der beiden Brüder waren von Anfang an streng. Beide wurden von der Öffentlichkeit weitgehend isoliert. Speziell Lyle Menendez hat zwischenzeitlich mehrere Male versucht, seine Haftstrafe anzufechten, beziehungsweise eine vorzeitige Entlassung zu erwirken. Alle Gesuche blieben jedoch bis heute ohne Erfolg. Somit sind die „Menendez Brothers“ weiterhin zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt und werden aller Voraussicht nach auch im Gefängnis sterben.
Wie verlief die Haftstrafe der „Menendez Brothers“?
Die Inhaftierung der „Menendez Brothers“ ist von Anfang an von verschiedenen Kontroversen geprägt. So wurden die Gebrüder seit Beginn ihrer Inhaftierung stark von der Öffentlichkeit isoliert. Beide Brüder müssen seit jeher strengsten Sicherheitsmaßnahmen über sich ergehen lassen. Obwohl die „Menendez Brothers“ mehrere Versuche unternahmen, eine vorzeitige Entlassung zu erwirken, beziehungsweise ihre Haftbedingungen zu verbessern, half bislang nichts.
Die lange Haftzeit brachte die „Menendez Brothers“ bislang dazu, ihre Tat zu reflektieren. Gleichzeitig keimte in ihnen aber immer mehr der Gedanke, einer ungerechten Verurteilung zum Opfer gefallen zu sein. Sie sehen sich aufgrund ihrer traumatischen Kindheit nur teilweise schuldfähig und empfinden die lebenslange Haftstrafe als ungerecht, beziehungsweise fordern eine mildere Strafe. Auch versuchen die „Menendez Brothers“ mittlerweile verstärkt, Kontakt zur Öffentlichkeit aufzunehmen.
Wie leben die „Menendez Brothers“ heute?
Die „Menendez Brothers“ sind heute in getrennten Gefängnissen untergebracht und immer noch stark von der Gesellschaft isoliert. Im Verlauf ihrer Haftzeit nahmen beide an verschiedensten Bildungs- und Therapieprogrammen teil und erwarben eine Vielzahl an akademischen Abschlüssen.
Lyle Menendez hat im Verlauf seiner Haftstrafe zudem mehrere Bücher veröffentlicht – darunter auch eine Autobiografie. In dieser schildert er auch seine Sichtweise auf den Tatverlauf. Erik Menendez hat sich in Haft hingegen als Musiker betätigt.
Meinungen und Kritiken zur Haftstrafe der „Menendez Brothers“
Der Fall „Menendez Brothers“ und deren Verurteilung lösen bis heute die unterschiedlichsten Reaktionen aus. Während einige empfinden, dass die lebenslange Haftstrafe unter dem Gesichtspunkt der jahrelangen körperlichen und emotionalen Misshandlung zu hart erscheint, bezweifeln andere die Misshandlung in der Kindheit der Gebrüder. Der Großteil sieht in der lebenslangen Inhaftierung jedoch eine gerechte Strafe. Bis heute sind Medien und Gesellschaft stark am Fall interessiert. Er löst teilweise heftige Emotionen (aufgrund des abscheulichen Elternmords) aus.
Fazit zum Thema „Menendez Brothers“
Zusammenfassend lässt sich also sagen, dass der Fall der „Menendez Brothers“ bis heute ein kontroverses Thema darstellt, an welchem Medien, Film und die Gesellschaft als solche starkes Interesse aufweisen. Lyle und Erik Menendez ermordeten im August 1989 beide Elternteile mit einer Schrottflinte und sind dafür seitdem inhaftiert (und werden dies voraussichtlich noch bis zu ihrem Lebensende sein).
Mit dem Fall „Menendez Brothers“ sind zum Beispiel die Fälle „Chris Watts“ oder „Jeffrey MacDonald“ verwandt. In beiden Fällen begingen die Angeklagten abscheuliche Morde, die diese durch schreckliche Traumata aus ihrer Kindheit begründeten.